De todas las obligaciones laborales que tiene una empresa en México, la NOM-035 es probablemente la que más se menciona y menos se entiende.
Hay dos versiones populares y las dos están mal. Una dice que obliga a las empresas a hacerse cargo de la salud mental de sus empleados. La otra dice que es un trámite de papelería que se resuelve con unos cuestionarios en un archivero.
La realidad está en medio, y vale la pena tenerla clara, porque las inspecciones existen y las multas también.
Qué es y qué no es
La NOM-035-STPS-2018 se llama "Factores de riesgo psicosocial en el trabajo. Identificación, análisis y prevención".
Lo que sí obliga: identificar, analizar y prevenir los factores del entorno de trabajo que pueden generar daño a la salud de los trabajadores. Cargas excesivas, jornadas mal diseñadas, falta de control sobre el propio trabajo, liderazgo negativo, violencia laboral.
Lo que no obliga: diagnosticar ni tratar enfermedades mentales de los empleados. La norma no te convierte en clínica de salud mental, y de hecho no te autoriza a andar recabando diagnósticos.
La distinción es importante. La NOM-035 mira las condiciones de trabajo, no el expediente psiquiátrico de nadie.
Qué te toca según tu tamaño
Aquí está la parte que más confusión genera, porque las obligaciones no son iguales para todos. La norma establece tres niveles:
Hasta 15 trabajadores
- Establecer y difundir una política de prevención de riesgos psicosociales
- Adoptar medidas de prevención
- Identificar a trabajadores que hayan sufrido acontecimientos traumáticos severos y canalizarlos
- Difundir la información entre el personal
De 16 a 50 trabajadores
- Todo lo anterior
- Más: identificar y analizar los factores de riesgo psicosocial mediante la aplicación de cuestionarios
- Practicar exámenes médicos cuando haya señales de alerta
- Llevar registros
Más de 50 trabajadores
- Todo lo anterior
- Más: evaluar también el entorno organizacional, no solo los factores individuales
- Un cuestionario más extenso
- Registros más completos
Un error frecuente: empresas de 12 personas aplicando cuestionarios que no les corresponden, y empresas de 60 aplicando el instrumento de las de 30. Vale la pena confirmar en qué nivel estás antes de comprar cualquier solución.
Qué revisa una inspección
La STPS puede inspeccionar el cumplimiento. En la práctica, lo que se pide suele ser:
- La política de prevención, por escrito y con evidencia de difusión
- Los resultados de la identificación y análisis de factores de riesgo
- Las medidas de control adoptadas a partir de esos resultados
- El mecanismo de atención de quejas de violencia laboral
- Registros de las canalizaciones realizadas
- Evidencia de la difusión de información al personal
Ese tercer punto es donde se cae la mayoría. Muchas empresas tienen los cuestionarios aplicados y no tienen absolutamente nada que muestre qué hicieron con los resultados.
Aplicar la encuesta y guardarla no es cumplir. La norma pide identificar, analizar y prevenir. Sin la tercera parte, tienes papeles, no cumplimiento.
Las multas
El incumplimiento de una norma oficial en materia de seguridad y salud en el trabajo se sanciona conforme a la Ley Federal del Trabajo, con multas que se calculan en UMAs y que pueden ser considerables, especialmente si se acumulan varios incumplimientos.
Pero seamos francos: para la mayoría de las PyMEs, el riesgo de multa no es lo que debería motivar esto. La probabilidad de inspección en una empresa pequeña no es alta.
Lo que sí es alto es el costo de tener el problema que la norma intenta detectar.
Por qué conviene tomársela en serio aunque no te inspeccionen
Los factores que la NOM-035 mide no son abstracciones de recursos humanos. Son las causas directas de cosas que ya te están costando dinero:
Rotación. La gente no renuncia por el sueldo tan seguido como se cree. Renuncia por carga de trabajo insostenible, por un jefe que la trata mal, por sentir que no tiene control sobre su propio trabajo. Exactamente lo que el cuestionario pregunta.
Ausentismo. Ansiedad, agotamiento y depresión están entre las causas de ausentismo que más han crecido en México. Casi nunca se reportan como tales.
Errores y accidentes. Un equipo agotado comete más errores. En trabajo operativo, eso se traduce en incidentes.
Presentismo. Gente que asiste y rinde una fracción.
Si vas a aplicar los cuestionarios de todos modos porque la ley lo pide, la diferencia entre hacerlo bien y hacerlo por cumplir es prácticamente cero en esfuerzo y enorme en resultado. Ya tienes el diagnóstico en la mano; lo único que falta es leerlo.
Cómo hacerlo bien sin volverlo un proyecto gigante
Empieza por saber tu nivel. Cuenta a tus trabajadores y ubica tus obligaciones. No hagas de más ni de menos.
Usa los instrumentos oficiales. La norma incluye las guías de referencia. No necesitas inventar cuestionarios ni contratar a alguien que te los invente.
Garantiza el anonimato de verdad. Si la gente sospecha que sus respuestas se pueden rastrear, el resultado no sirve. Y no vas a detectar nada.
Comunica antes de aplicar. Explica qué es, para qué es y qué va a pasar con los resultados. Una encuesta que llega sin contexto se contesta a la defensiva.
Elige dos acciones, no veinte. Toma los dos hallazgos peores y haz algo concreto sobre ellos. Un plan de veinte iniciativas no se ejecuta y además es más difícil de documentar.
Cierra el ciclo comunicando. Diles qué salió y qué vas a hacer. Si aplicas la encuesta y nunca dices nada, la próxima vez nadie la contesta en serio.
Sobre la parte operativa
Administrar todo esto (aplicación, anonimato, análisis, registros, evidencia de difusión) es trabajo real, y en una empresa sin área de RH dedicada suele ser el motivo por el que se pospone año tras año.
En los planes empresariales de Blu Benefit, las empresas de 51 o más empleados en plan Premium reciben la plataforma NOM-035 incluida, precisamente porque es el punto donde más se atoran las empresas de ese tamaño.
Y hay algo que vale la pena decir aunque no ayude a vender: la plataforma resuelve la parte administrativa, no la parte difícil. Si el análisis revela que hay un problema de carga de trabajo o de liderazgo, ninguna herramienta lo arregla. Eso se arregla cambiando cómo trabaja la empresa.
La norma solo te obliga a mirarlo.
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Blu Benefit es una membresía de salud disponible en México, no un seguro de gastos médicos. Este contenido es informativo y no constituye asesoría legal. Consulta el texto vigente de la NOM-035-STPS-2018 y, para casos específicos, a un especialista en cumplimiento laboral.